「サッカーでプロになるには、やっぱりJクラブのアカデミーに入らないとダメなんでしょうか？」——小学生・中学生のお子さんを持つ保護者の方から、こうしたご相談をよくいただきます。
今回は、清水エスパルスやサンフレッチェ広島などでプレーし、J1優勝も経験した GRITcoaching 代表・辻尾真二へのインタビューをお届けします。実は辻尾は、中学時代は地元の部活でプレーし、地域のトレセンにも選ばれたことがなかった選手でした。そんな彼が語る「プロへの道筋」と「環境選び」の話には、進路に悩む保護者の皆さんにとってのヒントが詰まっています。
(聞き手:GRITcoaching 編集部)
トレセン経験なし、中学は部活。そこからのプロへの道
――小学生・中学生の頃の辻尾さんは、どんな選手でしたか？
辻尾: 技術的には、今の子たちの方が圧倒的にうまいなと感じています。今の子たちは本当にボール扱いが上手ですし、僕の時代とは全然違いますね。
僕自身は、小中学生の頃はちょっと足が速いぐらいで、チームで図抜けて一番だったかというと、そういうわけでもなかったんです。中学になってようやくチームで1番、2番目ぐらいの速さになったかな、という感じです。
――中学はクラブチームではなく、部活を選ばれたんですよね。
辻尾: はい。そもそもクラブチームに行くようなレベルでもなくて、地域のトレセンにも入ったことがなかったので、「とりあえず自分の中学の部活でいいや」という感じでした。当時は今ほど街クラブも多くなくて、近くだとガンバ大阪のジュニアユースに行くか、地元の中学に行くか、ぐらいの選択肢しかなかったんです。
――では、プロを目指そうと決めたのはいつだったんでしょう？
辻尾: 漠然と憧れを持ったのは、小学2年生のときに見たJリーグの開幕戦です。ただ、本当に目標になったのは高校選手権で初めて全国大会に出たとき。「もしかしたら自分、プロで戦えるかも」と思えたんです。本格的にプロを目指したのは、そこからですね。
僕は本当に器用な選手でもなかったですし、本来なら先発に入るような選手じゃなかったと思います。でも、コツコツ自分の今やるべきことをやり続けたら、プロへの階段が開けてきた。だからこの「やり抜く力」は、どの選手にも当てはまると思っているんです。
子供がプロになる道筋は一つじゃない
――保護者の方が「プロへの道筋」について誤解していると感じることはありますか？
辻尾: 保護者の方がどう思われているかは分からないですけど、僕が思うのは、道筋は一つじゃないということです。今どのチームにいるか、どのカテゴリーにいるかは、そこまで関係ないかなと思っています。
――「とにかくJクラブに入っていないと」「上のリーグにいないと」と考える方は多い印象です。
辻尾: もちろん、Jクラブのアカデミーにいればプロのスタッフが常に見てくれているので、近い道ではあると思います。でも、それよりもまず大前提として大事なのは、どんなカテゴリーでも、その中で中心となって一番引っ張っていく存在になることなんです。スカウトの方も、そういうところは必ず見ていると思います。
僕自身も部活からのスタートでしたから、「このカテゴリーにいなきゃダメ」ということは決してない、というのは伝えたいですね。
技術以外で、プロになれる選手となれない選手を分けるもの
――プロで活躍した選手と、プロになれなかった選手。技術以外で分かれ目になったものは何でしょうか？
辻尾: 一つは、意欲を持ってやり抜くこと。まさにグリットですね。そしてもう一つが、自分の身を置く環境です。その時の自分に合った環境にいかに身を置くかは、すごく大事だったなと、今振り返ってみて実感しています。
――技術がすごくあってもプロになれない選手もいる、ということですよね。
辻尾: たくさんいますね。ある程度のレベルまで行ったら、あとは技術以外の部分が大きいと思います。
中学のチーム選び、「強豪」に入れば正解とは限らない
――環境選びでは、ただ強いチームを選べばいい、というわけではないと。
辻尾: いや、本当にそうなんです。大事なのはそのチームの中心になれるかどうか。たとえば高校の強豪校に行ったら、それが正解かというと、そういうわけではないと思うんです。
――上のカテゴリーに行っても、試合に出られなければ意味がないですし、希望のポジションで出られなければ練習にも身が入りにくい。希望のポジションで試合に出られて、しっかりした指導者がいるチームを選ぶ、という考え方になりそうですね。
辻尾: まさにそうですね。これはプロになる前もそうですし、プロになってからも同じです。どの環境を選ぶか。チームスポーツは、本人の努力だけではどうにもならない部分があるので、環境の要因は本当に大きいと思います。
スクールやチームを選ぶときの具体的なチェックポイントは、小学生サッカースクールの選び方|元プロが教える体験で見るべき7点でもまとめています。あわせて読んでみてください。
子供が試合に出られないとき、親として、選手として考えたいこと
――保護者の方から「うちの子よりうまくないように見える子が試合に出ている。監督の基準が分からない」という声を聞くこともあります。辻尾さんご自身は、プロ時代に一番きつかった経験は何でしたか？
辻尾: 自分がどれだけいいパフォーマンスをしていても、試合に出られないことがあったことです。練習や練習試合で「今、自分が一番違いを出せるぞ」と思っていても、監督からなかなか評価されない。ライバルのプレーも見えるので、「自分が出た方が絶対チームに違いをもたらせるのに」と思うこともありました。
――監督に理由を聞いたりはしたんですか？
辻尾: これは日本の指導者あるあるかもしれないんですけど、そういうことを聞くのはNG、という空気が結構あったんです。「なんだお前、不満なのか」みたいな。
――その状況から、何を学びましたか？
辻尾: 結局は、選ぶ側の監督がいて、そこにどれだけアジャストしていくか、ということなんです。自分が思っているプレーと、人が見ている自分のプレーは、客観的に違うところがある。だから、要因を外部に向けずに、自分自身にベクトルを向けて、自分をどうアジャストしていくか。これをプロで一番学びました。
――今はデータで評価が見える時代ですが、その点はどう感じますか？
辻尾: 数値はすごく大事です。でも、それで今の選手が幸せかというと、どうかなと思っていて。最終的には監督の感覚や、メンタルコンディションも含めたところで判断されると思うので、「数値は出ているのに使われないな」というケースはきっとあると思います。
どの環境でも伸びる子に共通すること
――今うまい選手と、これから伸びる選手の違いはどこにあると思いますか？
辻尾: 一つは、圧倒的な向上心を持ち続けていること。今の自分に満足せずに「もっとこうなりたい」と思えるかどうか。もう一つは、人の意見を聞ける素直さです。うまくなってくると、どうしても人の意見を聞きにくくなるんですよね。その中でも「うまくなりたいから、もっと人の意見を聞いてみよう」と思える選手は、絶対伸びると思います。
逆に、お山の大将みたいになってしまう選手は、プロになってもいます。
――トップ選手にも同じことが言えますか？
辻尾: 同じですね。トップで生き残るのは、意欲や向上心がずば抜けている選手です。僕自身も満足してしまった時期はありましたけど、本当に意欲を持ってやり続ける選手だけが、トップで生き残るのかなと思います。
もし小学生の自分に会えるなら
――小学生の頃の自分に、何を伝えたいですか？
辻尾: 「もっともっと、やるべきことがあるぞ」ですね。今振り返ると、もっといろんな練習をしておけばよかったなと思います。それこそ今 GRITcoaching でやっているようなフィジカルのトレーニングは、当時まったくしてこなかったので。当時は情報もなかったので難しかったとは思うんですけど、考えればやるべきことはもっとあるよ、とは言いたいです。
(小学生期のフィジカルについては、小学生サッカーのフィジカル|元プロが語るゴールデンエイジの正解で詳しく書いています。)
保護者の皆さんへ——選ぶのは、お子さん自身
――ご両親は、辻尾さんのサッカーにどう関わっていましたか？
辻尾: 応援はしてくれましたけど、サッカーに関しては一切何も口を出さなかったです。何一つ言われたことはありません。
一番感謝しているのは、僕が決めたことを尊重してくれたことです。もしかしたら金銭的に難しいときもあったかもしれない。それでも親は何も言わずに、僕の選択を優先してくれた。そこには本当に感謝しかないです。
――良いサポートと、やりすぎなサポートの境界線はどこにあると思いますか？
辻尾: 子供の意見を中心にしているかどうか、が一番大きいと思います。もちろん親子で相談はすると思うんです。でも、子供の意見を聞かずに親が一方的に決めてしまうのは、やりすぎかなと。
環境選びも同じだと思います。「上のカテゴリーだから」ではなく、お子さん自身が「ここで中心になりたい」と思える場所かどうか。その視点で、一緒に考えてあげてほしいですね。
編集部より
「道筋は一つじゃない」。トレセン経験もなく、中学は部活でプレーしていた辻尾の言葉だからこそ、重みがあります。大切なのは、今どのチームにいるかではなく、その環境で中心になれるか、そして意欲を持ってやり抜けるか。GRITcoaching という名前には、まさにこの「やり抜く力(グリット)」を、サッカーを通じて育てたいという思いが込められています。
一度、グラウンドで会いましょう
GRITcoaching では無料体験を受け付けています。お子さんにとってどんな環境がいいのか、今何が必要なのか。僕が直接お子さんのプレーを見て、保護者の皆さんと一緒に考えさせてもらいます。サッカーが好きなら、まず一度グラウンドに来てみてください。
