こんにちは。GRITcoaching の辻尾です。
「小学生の頃は同じくらいだったのに、中学に入ってから周りの子だけ急に伸びた気がするんです」——中学生のサッカーで伸びる子の特徴について、保護者の方からこんなご相談をよくいただきます。
- 同じ学年なのに、体格が全然違う子が増えてきた
- 小学生の頃は通用していたドリブルが、最近は止められてしまう
- 「自主練しなさい」と言っても、なかなか動かない
- スタメン表に、うちの子の名前がない週が続いている
ひとつでも当てはまったら、少しだけ読み進めてみてください。
先に、僕がこの記事でいちばん伝えたいことをひとつだけ。伸びる時計は、一人ひとり違うんです。じゃあ、今見えている差はいったい何なのか。そして、親として今日から何ができるのか。ひとつの場面に絞って、順番にお話ししていきます。
「小学生の頃は同じくらいだったのに」——中1・中2でよくある場面
中学に上がって半年。春にはそれほど変わらなかった同級生が、夏を越えたあたりから急に背が伸びて、足も速くなっている。練習試合では当たりで負けて、スピードでも置いていかれる。気づけば、その子たちは試合に出始めていて、うちの子はベンチで見ている時間が長くなった。
帰りの車の中では、お子さんはずっと無口。お父さん・お母さんも、何か言ってあげたいけれど、何を言えばいいのか分からない。そして心の中では「うちの子だけ取り残されているんじゃないか」「このまま序列が固まってしまうんじゃないか」という不安が、少しずつ大きくなっていく。
こういう場面、本当によく聞きます。お子さんのことを真剣に考えているからこそ、焦るんですよね。あなただけではありません。
「何が起きているの?」——中学で急に上手くなる子と、今の差の正体
中学生になって急に上手くなる子がいる一方で、伸びていないように見える子もいる。この時期に起きていることを、僕は3つに分けて考えています。
体の時計は、一人ひとりズレている
まず大きいのが、体の成長のタイミングの違いです。
若い男子アスリートを対象にした31本の研究をまとめた分析(Lima ら, 2023年)では、身長がいちばん伸びる時期の平均はおよそ13.1歳と報告されています(出典:Journal of Sports Sciences)。ただし研究の半分ほどは欧州のサッカー選手を対象にしたもので、著者自身も他の競技や集団にそのまま当てはめるには限界があるとしています。あくまで「中学に入るあたりで、一気に背が伸びる子が出てきやすい」という目安として受け取ってください。
日本サッカー協会(JFA)の中学生年代向けの指導資料でも、「中学生年代は成長途中であり、中1から中3まで、体格、体力に大きな差があります」「同じ年齢でも生まれ月によって、あるいは早熟、晩熟で大きな差があります」と書かれています(出典:JFA 指導資料 p.22)。
さらに、イングランドのあるプロクラブのアカデミーで U9〜U16 の選手202人を8年間追った研究(Hill ら, 2020年)では、体の成熟が早い選手ほど選ばれやすい傾向が U12 頃から見られ、年齢とともに強まっていったと報告されています(出典:Leeds Beckett University)。成熟度の推定方法によって結果が変わりうる、と著者は留保していますが、中学年代のスタメンや選抜は「体が早く育った子」が有利になりやすい構造がある、ということは言えそうです。
つまり、今見えている差の多くは「時計のずれ」かもしれない。だから、今の序列でお子さんの将来を決めつける必要はない、と僕は思っています。
中学からは「体の差」から「頭の差」へ
もうひとつ、中学年代では求められるものが変わっていきます。小学生の頃はスピードや足元の技術で目立てた子も、中学になると「ボールはどこにあるか」「味方はどこにいるか」「相手はどう動いているか」を見て、判断する力が問われ始めます。
体の差は、時間がたてば少しずつ縮まっていくことが多い。でも、体の時計が追いついたとき、その先で差を分けるのは「見て、考えて、選ぶ力」なんです。逆に言えば、体の成長を待っている今こそ、この力を育てるチャンスでもあります。
伸びる子と伸び悩む子の違いは「向上心」と「素直さ」
そして3つ目。僕が現役時代から、そして指導者になってからもずっと感じていることです。
今うまい選手と、今後伸びる選手の違い。それは「向上心」と「素直に人の意見を聞けるか」だと僕は思っています。うまくなってくると、人の意見って聞きにくくなるんです。それでも、もっとうまくなりたいから人の意見を取り入れていける選手は、絶対伸びる。
小学生の頃に上手かった子が、中学で伸び悩むことがあるのは、ここも関係しているかもしれません。逆に言えば、今まだ目立っていない子が、素直さと向上心を持ち続けられたら、それは大きな武器になります。
僕自身、中学は地元の部活でプレーしていて、プロを本気で目指そうと思ったのは高校選手権で全国大会に出てからでした。器用な選手でもなく、本来なら先発に入るような選手じゃなかった。でも、コツコツ自分の今やるべきことをやり続けたら、プロへの階段は開けたんです。中学の時点の序列が、そのまま将来になるわけではない。これは僕が身をもって感じてきたことです。
「〇〇くんはあんなに伸びてるのに」——親が今日やめる一言
ここからは、今日からできることです。まずは「言わない」ことから。この場面で、僕が保護者の皆さんにやめてほしい一言は3つあります。
- 「〇〇くんはあんなに伸びてるのに」……比べられた瞬間、子どもの目は「自分」ではなく「他人」に向く
- 「もっと練習しなさい」……練習が「自分で選ぶもの」から「言われてやるもの」に変わる
- 「なんで試合に出られないの?」……答えようのない問いで、子どもは黙るしかなくなる
どれも、お子さんを思うからこそ出てくる言葉です。それは本当によく分かります。
僕がプロでいちばん学んだのは、「自分にベクトルを向ける」ことでした。どれだけ良いパフォーマンスをしていても、試合に出られないことがあった。そこで要因を外に向けず、自分自身にベクトルを向けて、どうアジャストするか。比較の一言は、このベクトルを他人に向けさせてしまうんです。
試合を観に行くときも同じで、僕のスタンスは「応援はいい、でも指示はダメ」。うちの親もサッカーに関しては一切何も口を出さず、僕のチョイスを優先してくれました。そこには今も感謝しかありません。良いサポートとやりすぎなサポートの境界線は、「子どもの意見を中心にしているかどうか」だと僕は思っています。
「じゃあ何て言えば?」——自主性を育てる代わりの声かけ3つ
中学生のサッカーで自主性というと、「自分から練習すること」をイメージされる方が多いかもしれません。でも僕は、自主性とは「自分で状況を見て、自分で判断できる状態」のことだと考えています。それを育てるのは、命令ではなく問いかけです。
実際に、僕が選手たちに「常に試合のことを考えてプレイしてる?」と問いかけると、目の色が変わるんです。それだけで練習の質が上がる。家でも、同じことができます。
1.「今日いちばん難しかった場面、どこだった?」
「どうだった?」ではなく、場面をひとつだけ聞きます。結果ではなく、お子さんが自分の中で「あの場面」を思い出すことが大事なんです。答えが返ってこない日は、それで大丈夫。聞いてもらえた、という事実が残ります。
2.「そのとき、ボールと味方と相手はどうなってた?」
場面が出てきたら、もう一歩だけ。ボール・味方・相手の3つを、お子さんの言葉で説明してもらいます。ここで親が「こうすればよかったのに」と答えを言わないのがポイントです。言葉にしようとするだけで、頭の中で状況が整理されていきます。ボールを持っていない時間の考え方については、U15サッカーのインテリジェンスとは?ボールを持っていない時間の考え方で詳しくお話ししています。
3.「次の試合でひとつ試すなら、何にする?」
最後は、次の一歩を子ども自身に決めてもらいます。親が決めた目標ではなく、自分で決めた目標だから、やってみようと思える。うまくいかなくても「試したこと」自体を一緒に喜んであげてください。
ちなみに、落ち込みが強い日は、僕は「今何を持ってるの?」と聞くことがあります。悔しいのか、分からないのか、疲れているのか。その答えによって、次にかける言葉を変えるんです。
参考までに、11〜17歳の選手269人を対象にした調査(Ramis ら, 2013年)では、子どもの選択を尊重する関わりが自分から取り組む気持ちと結びついていて、その影響はコーチが最も大きく、次いで親だったと報告されています(出典:Anales de Psicología)。ある時点の調査なので因果関係までは言えませんが、家庭の声かけにも意味がある、という後押しにはなるかなと思います。
「うちの子の伸びしろは、どこにあるんだろう」と思ったら
体験では、元Jリーガーでメインコーチの保崎淳が、お子さんの今の動きを見て直接お話しします。無料体験はLINEから申し込めます。
「家で何ができる?」——5〜10分でできる3つの行動
声かけに加えて、家で5〜10分あればできることを3つ紹介します。どれも、親が「教える」必要はありません。
1. 試合の映像を1場面だけ止めて、説明してもらう
チームの試合動画があればそれを、なければテレビのサッカー中継でも構いません。1場面だけ止めて、「今、ボールと味方と相手はどうなってる?」とお子さんに説明してもらいます。親は聞き役に徹して、答えは言わない。5分あれば十分です。
2.「1行ノート」を子どもが書く
練習や試合のあとに、「今日試したこと」と「次に試すこと」を1行ずつ書くだけのノートです。書くのはお子さん、親は読むだけ。コメントを書き込みたくなっても、ぐっとこらえてください。自分で積み上げたものが目に見えると、続ける理由が自分の中にできていきます。
3. 月に1回、身長を記録する
お子さんの体の時計が今どこにあるのかを知る、いちばん簡単な方法です。急に伸びている時期だと分かれば、親も「今は体が変わっている途中なんだ」と落ち着いて見られます。
なお、先ほどの JFA の資料では、成長期に起こりやすい障害として腰椎分離症やオズグッド病、足や下腿の疲労骨折が挙げられていて、「痛みを我慢せず、早めに気づき、早めに休養」することがすすめられています。膝やかかと、腰の痛みを訴えたら、練習を控えて医療機関に相談するのが安心です。
「この先、何が差になる?」——中学生のサッカーで伸びる子の特徴と、その土台づくり
ここまで家でできることをお話ししてきましたが、正直にお伝えすると、家庭でできることには限界もあります。家でつくれるのは、場面を言葉にする習慣と、自分で次の一歩を決める空気まで。実際のピッチで「見て、考えて、選ぶ」をくり返す機会は、どうしても練習の環境に左右されます。
GRITcoaching の中学生向けプログラム「グリットコーチング・インテリジェンスU15」では、ドイツの戦術思想を体系化したBoS理論をもとに、認知・判断・実行を鍛えることに取り組んでいます。ボールの位置、味方の状況、相手の状況を整理して、今何が起きているかを言葉で理解する「シチュエーションの言語化」。今回の声かけ2つ目は、まさにその家庭版なんです。
BoS理論には、ボールを持っていない時間も「攻撃」として捉える考え方があります。体格でまだ勝てない時期でも、奪いに行く準備や予測で勝負できる視点を持てる。体の時計が追いつくのを待つ間に、頭の準備を進めておける、ということです。BoS理論の用語については、BoS理論とは?サッカーのドイツ語14語と原則を元Jリーガーが解説にまとめています。
プログラムは、元VfBシュトゥットガルト育成アカデミーコーチの河岸貴が監修し、通常のトレーニングは元Jリーガーの保崎淳がメインコーチを務めます。代表の僕が全体を統括しています。月の流れは、第1週がオンライン講座で理論を学び、第2〜3週がピッチトレーニング、第4週がゲームデイで実戦の中で試す、というサイクルです。対象は中学生男子(中1〜中3)で、毎週木曜日 19:00〜21:00、スポルティーボ南与野で行っています。
指導者として僕が大事にしているのは、何のために指導するのか、という一点です。子どもの成長を一番の前提に置いて、どう声をかけるかを考える。そして、選手も指導者も保護者も、一緒に楽しむこと。焦りの中にいるときほど、ここを忘れないでいたいなと思っています。
伸びる時計は、一人ひとり違う。今夜、「なんで試合に出られないの?」の代わりに「今日いちばん難しかった場面、どこだった?」と聞いてみてください。お子さんの答えの中に、次に伸びていく芽がきっと見つかるはずです。
一度、グラウンドで会いましょう
体の時計が追いついたとき、差を分けるのは「見て、考えて、選ぶ力」だと僕は思っています。グリットコーチング・インテリジェンスU15 では、ピッチで「認知・判断・実行」をくり返し、ゲームデイでのフィードバックで次の課題をはっきりさせていきます。監督の指示を待つ側から、自分で答えを選べる側へ。その変化は、まずお子さんの表情に表れるはずです。
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